近报 -16版:钩沉-2017年12月08日

　　明万历二十一年(1593年)三月十八日,浙江遂昌的老百姓迎来了他们新一任县太爷汤显祖。即便遂昌只是个小县,汤显祖还是很满意的,毕竟,之前因抨击朝政被贬到广东徐闻县,那可是大陆最南端的地方。不过,他的一帮朋友从来没有放弃过把汤从小县城调上来。在他们看来,对才子汤显祖来说,遂昌太小了,连城墙都没有。
　　按当时的官场惯例,凡贬官回京,当中需有个桥梁过渡,朋友们都认为,遂昌知县即为汤的跳板。所以当他离任徐闻时,接任者熊敏在送别他调任遂昌时,以鸡舌香相赠,祝愿他不久能重返朝廷,再进谏疏。其实,徐闻虽远,但好歹还在大陆上,至少比当年苏轼贬去儋州好得多。汤显祖未过门的儿女亲家、国子监祭酒刘应秋曾提到,作为被斥逐之臣,能被安置到徐闻,是他向时任吏部尚书陆光祖斡旋的结果。还不忘叮嘱他不要带家眷,有哥几个在呢,你很快就能回来。
　　汤显祖当时作了一首诗来婉拒:“鹦鹉杯尖易行酒,鱼子笺灰难草麻。三省郎官事已往,与君吞却沉香花。”意谓“郎官”已成过往云烟,只能把鸡舌香吞进肚里了,请君再莫提及。在徐闻不长的任职期间,汤显祖十分重视教育,带头捐俸建成了贵生书院。在明万历十九年之前,徐闻共出了举人30名,其中绝大多数是武举人；然而自贵生书院建成办学后,徐闻共出举人58名,其中文举人就有34名。
　　汤显祖的战场转换到了浙江遂昌后,本想在仕途有所作为。在遂昌的五年里,他简政爱民、抑制豪强,“一时醇吏声为两浙冠”,以至于本地案子稀少。甚至还做了两件震惊朝野的事件,一是除夕谴囚回家度岁,二是元宵纵囚河桥观灯。这样政绩显著的官员,按例应该升迁褒奖,但由于首辅王锡爵等从中阻挠,汤显祖的朋友推荐他官复原职,被“留中不报”,又推荐他任南京刑部主事,被“暂须迟之”。尤其是其爱子赴考因拒绝行贿考官而客死金陵后,现实使他心灰意冷,他把自己对人生的感悟与梦想都写到了戏里。更讽刺的是,汤显祖辞官回乡三年后,居然遭吏部“浮躁”罪名被朝廷削职为民,被朋友们认为是奇耻大辱。
　　1616年,汤显祖在贫困交加中去世,监视了他半生的东厂,在秘密档案记录里留下一句评语:“汤有时名,其狂放不羁,非议朝廷,意气慷剀,蹭蹬穷老。”
据《廉政瞭望》