近报 -17版:风云-2018年04月20日

　　这是1914年的2月27日,年幼的共和国仅仅2周岁零2个月。当晚,路透社就向全球发出一则短讯:中国前总理、现任直隶都督赵秉钧突发急病,于下午去世,“怀疑其中毒身亡”。
　　与路透社的持重不同,《纽约时报》《华盛顿邮报》等大报都用更为肯定的语气宣称:“人们相信他被毒死”。报道提道,赵秉钧在2月26日突发急病,几个小时后就去世了。
　　上海《申报》报道:“总统府得电,都督赵秉钧今早八时痰厥,十二时死。据今日路透社电,谓赵秉钧于昨夜患病,今午去世……”
　　对于“毒杀”的死因,《申报》说:“广州治盗极严之李世桂及张家宝(译音)二人近皆中毒而死,其毒无色无味,于二十四小时内发作,故信赵亦死于此毒云。”
　　赵秉钧是如何被毒死的?又是被谁毒死的呢?
　　民国“闻人”章士钊在他的《书赵智庵》(赵秉钧字智庵)一文中说,赵秉钧喜食葡萄,袁世凯就派人将毒汁用针打入葡萄内,葡萄的色味仍完好无异,然后将葡萄送给赵秉钧。袁赵二人是故交,馈遗已惯,赵秉钧自然不会怀疑,吃了葡萄之后不久,顿觉腹痛,急起入厕,大泻不止。家人见他久久没有走出厕所,觉得奇怪,前去查看,发现他居然已经死在厕所内了。
　　这个“葡萄版本”,据章士钊说源自许静仁亲口所言。许静仁与赵秉钧一样,是当时的警界大佬、袁世凯的枪杆子。章士钊甚至怀疑,在葡萄里下毒这样的高招,或许就是许静仁给袁世凯出的点子。
　　尽管许静仁言之凿凿,但另一个与赵秉钧极为相熟的同僚、代理过民国总理的朱启钤(字蠖公)却表示,许静仁的说法“止于得半近似”。不过,朱启钤所能提供的,也是所谓的“津门传言”,这次是“厨师版本”——赵秉钧的厨师被买通而在食物中对赵下毒,赵暴死于厕所内。朱启钤说,他的消息来源,是赵秉钧的手下、北京市长(京兆尹)王治馨,在给赵秉钧治丧期间,亲口所诉。不久,王治馨因贪污罪被袁世凯判处死刑,成为民初死于廉政风暴的最高官员。
　　赵秉钧的死亡,的确在很大程度上满足了中国人窥探八卦以及制造八卦的需求。